• Couleur: Brun sombre
• Pattes: Six
• Forme: Ovale
• Taille: 10 à 15 mm
• Antennes: Oui
• Volant: Non

Ce dictyoptère est l'espèce la plus répandue des cafards en Europe et Amérique du Nord et tient une bonne place dans les zones urbaines dans la Caraibe. D'une grande adaptabilité et cosmopolite, son corps de petite taille et ses stratégies de reproduction en font un nuisible trés répandu. Les Collectivités telles hôpitaux, hôtels, prisons sont particulièrement à risque.

Moeurs
Recherchant à se nourrir la nuit, ils sont omnivores et mangent n'importe quelle matière organique y compris déchets domestiques et même la colle des papiers peints. Ces cafards vivent en colonies qui deviennent vite importantes. Comme tous les cafards, la femelle pond un "porte oeuf" ou oothèque qui contient jusqu'à 30 oeufs qu'elle porte jusqu'à éclosion.

Habitat
Largement répandu dans les climats tempérés. Généralement un nuisible d'intérieur préférant les environnements chauds, et en particulier, les cuisines et les systèmes de chauffage ou appareils dégageant de la chaleur. Infeste particulièrement les salles des machines des navires.

Menaces
Il est communément admis que les cafards véhiculent au moins 33 sortes de bactéries, 6 sortes de vers parasites et au moins 7 autres sortes déagents pathogènes.

Ils peuvent récupérer des germes sur les poils de leurs pattes lorsqu'ils se déplacent sur les déchets et autres aliments en décomposition dans les égouts et les porter jusqu'aux aliments ou aux surfaces accueillant les aliments.

Les germes que les cafards ingurgitent à partir des déchets ou récupèrent dans les égouts sont protégés dans leur corps et peuvent rester infectieux plusieurs semaines de plus que s'ils avaient été exposés à des agents nettoyants, de l'eau de rinçage ou simplement à la lumière solaire ou à l'air.

Des études médicales récentes ont montré que les allergènes des cafards causent de multiples réactions allergiques allant jusqu'à l'asthme chez les enfants vivant en zone urbaine.

Prévention
L'amélioration des conditions sanitaires et la réduction des habitats possibles, en même temps qu'une surveillance, la mise en place d'un programme d'appâtage, et le rebouchage des fissures et crevasses peut généralement réduire rapidement voire éliminer les populations de cafards.